Joseph Ndiaye n’est plus. Il m’avait accueillie à Gorée, m’y a reçue avec l’émotion du père qui retrouve sa fille qu’il croyait perdue. Je ne crois plus en Gorée, mais je crois toujours en la sincérité du gardien de notre mémoire…

Ne me parlez pas de Gorée, de son commerce mercantile qui commence sur le port, dans ce bateau où le prix du passage est le même pour les descendants d’esclavagistes que pour les descendants d’esclaves qui viennent se recueillir dans ce qui devrait être un mausolée.

Et qui y trouve confortablement installés les marchands de tout et de rien, de souvenirs de pierres colorées, de cuir tressé et ces tableaux dont on dit du style qu’il est une école…

Et qui se retrouve sur la plage au milieu des touristes en maillots de bains super bronzés pour qui la visite de la Maison des Esclaves est une formalité, car ce qui compte c’est quand même le chaud soleil d’Afrique sur une jolie plage, sur une jolie petite île où on fait de jolies photos…

Ne me parlez pas de Gorée et de son Festival qui bâillonne certaines paroles et donne libre champ aux tambours de la fête, du carnaval, du vréyé monté dans ce lieu qui devrait, au contraire, inciter au silence, au recueillement, à la méditation…

Ne me parlez pas de toutes ces maisons roses que possèdent des blancs, de plus en plus, qui en font des hôtels pour nous y recevoir et nous faire payer le prix du souvenir, quand ce ne sont pas des résidences privées au luxe ostentatoire réservées aux riches amis vacanciers. L’état n’a-t-il pas parlé tout récemment de construire à Gorée un hôtel de luxe ?…

Ne me parlez surtout pas de cette Place de l’Europe, inaugurée en grandes pompes, lorsqu’en ce lieu si grandement symbolique, il n’existe pas de Place de la Diaspora et où rien n’est prévu pour accueillir les candidats au Retour dans l’esprit desquels Gorée est La porte par excellence…

Ne me parlez surtout pas de l’Université des Mutants qui a fermé ses portes, on ne sait trop pourquoi… On y a refermé la Porte du Retour que la Caravane avait ouverte le 5 janvier 2004, en présence de toutes les dignitaires de la ville, dont celle de Saliou Kandji qui allait se faire l’avocat le plus ardent de notre cause du Retour. C’était sous la houlette de Masaer Diallo, le brillant directeur de la défunte université créée par Senghor, qui avait pour mission d’accueillir la culture et la pensée, en toute liberté…

Ce jour là, était créée à Gorée la LIMKAM, Ligue Mondiale contre l’antikamitisme, initiative de Seku Mâga pour lutter contre le racisme spécifique contre les Noirs, ces soit disant descendants de Kam, premier Noir selon la légende biblique, rendu esclave de ses frères par une prétendue malédiction qui va sceller le sort des Africains pendant et depuis des siècles !

Joseph Babacar Ndiaye était présent. Il a tenu à nous faire faire lui-même la visite de sa Maison des Esclaves où il a entretenu durant des décennies le souvenir de ce qui a fait de Gorée un élément du Patrimoine mondial de l’humanité…

Dans l’intimité, il n’hésitait pas à reconnaitre que toutes les maisons de Gorée où presque étaient des esclaveries. De fait, beaucoup d’entre elles possèdent encore des petites cellules que l’on peut visiter dans les cours où l’on est reçu. Mais celles de sa Maison a arraché les larmes des plus grands comme des plus humbles.

Cette maison à jamais sienne, malgré tout ce que cela lui a couté d’en être l’âme. Il me confiait il y a quelques temps, que tout en étant officiellement considéré comme un trésor vivant dans son pays, le Sénégal, il en était encore à souffrir comme tout le monde pour assurer la dépense quotidienne, et que sa notoriété et son apport au patrimoine ne lui avaient jamais permis de vivre plus décemment, ce qu’il trouvait absolument injuste. Et moi aussi.

Sans doute, à la fin, sa situation s’est améliorée… J’ai entendu dire qu’il avait obtenu quelques avantages matériels qui lui auront rendu la fin de vie plus douce, du moins je l’espère.

En attendant, depuis la Martinique où m’atteint la nouvelle de son décès, je m’incline avec respect en la mémoire d’un homme qui a toujours considéré avec intérêt et respect ma démarche de Retour en Afrique et qui m’a enseigné ce qu’est la vraie Téranga Sénégalaise, celle du cœur plus que celle du ventre.

Adieu Monsieur Ndiaye, vous faites partie maintenant du panthéon de ces morts dont Birago Diop nous affirme que non, ils ne sont pas morts…

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